Billy Lavigne, 25 jaar, is veehoeder in het noorden van Texas. Wanneer hij verneemt dat het lichaam van zijn moeder is teruggevonden - verdronken tijdens een plotse overstroming - keert hij halsoverkop terug naar zijn geboortestreek.Tijdens de begrafenis komt hij opnieuw in contact met Ford, een rijke veeboer, en diens rechterhand Thorpe. Beide mannen hadden ooit een band met Billy’s moeder en zien in hem - als het geen zoon is, dan toch een erfgenaam. Tussen de drang naar vrijheid en de zoektocht naar zijn afkomst ontvouwt zich een tragisch en meeslepend westernverhaal, gevaarlijk en groots als de uitgestrekte Amerikaanse vlakten.
